海沙和河沙都是建筑行业中常用的沙子，它们在外观、成分以及用途上存在明显的区别。

首先，从外观上看，海沙的颜色较深，通常呈黄褐色或灰色，颗粒较大且粗糙，而河沙则颜色相对较浅，多为米黄色或灰白色，颗粒较为细腻。海沙的颗粒形状也比河沙更为不规则，这是因为海沙主要来源于海洋，海水中的矿物质和微生物对沙子的风化作用较强。

其次，从成分上讲，海沙和河沙的成分也有所不同。海沙中含有较多的盐分和其他矿物质，这些成分会使得海沙的密度和硬度都高于河沙。因此，在一些需要强度较高的建筑材料中，如混凝土、砖瓦等，通常会选择使用海沙。

再者，用途上的差异也相当明显。由于海沙的质地较硬，它更适合用于制作一些需要较高耐久性的建筑材料，如混凝土、砂浆等。而河沙则因其细腻的质地，更常被用于制作装饰性强的建筑材料，如瓷砖、大理石等。

总的来说，虽然海沙和河沙都是建筑行业中常用的沙子，但它们在外观、成分以及用途上都有明显的差异。在选择使用时，需要根据具体的建筑工程需求来选择合适的沙子种类。